脑脓肿是化脓性细菌侵入脑内形成脓腔，导致大脑组织被破坏，是严重的颅内感染性疾病。病情凶险，可危及生命。美国每年有1500~2500例脑脓肿病人，而我们这样的发展中国家的发病率更高，男女之比为（1.5~3）：1。

脑脓肿的感染途径：

• 直接来自邻近感染病灶

在以前，由邻近病灶细菌侵犯是最常见的感染途径，近来，这第一的位置逐渐被血行播散给取代。例如鼻窦炎这种十分普及的疾病，若是治疗不当形成化脓性鼻窦炎，细菌就可以经过鼻窦周围骨髓炎或静脉炎播散；还有活动性的慢性中耳炎，发展成脑脓肿的概率大约是1/10000，别以为这数字看起来小，有数据表明，在一个30岁有慢性活动性中耳炎的人中这一数字可增至1/200。还有来源于头皮处的疖或痈，以及口腔里的牙周炎等感染性疾病。

• 血行播散

随着对中耳炎、鼻窦炎等感染的治疗手段改进，血源性脑脓肿的占比开始增大。这类脓肿常分布于大脑中动脉血液供应区域，例如由原发于胸部的感染灶（脓胸、肺脓肿、支扩）形成的称为肺源性脑脓肿，由心脏疾病（细菌性心内膜炎、先天性心脏病）引起的称为心源性脑脓肿。此外，上文中提及的鼻窦炎、中耳炎等也可通过血液循环而造成血源性脑脓肿。

• 创伤感染

遭遇颅脑创伤而有开放性伤口的病人，在受伤过程中有异物或者碎裂骨片进入脑实质，这时，细菌当然也能很容易从伤处侵入脑组织。细菌可能是跟随“异物”一起进入的，也可能是在后续的护理过程中操作不当而带入的。

• 医源性感染

进行头部的各种手术时，若是术中消毒或无菌操作出现失误，就有可能造成医源性感染，不过，这种可能性在当今医疗程序日趋严格的时代已经很少见了。更有可能是术后对创口的护理不当而造成的术后感染。

• 隐源性脑脓肿

隐源性是指临床上无法确定感染来源的脑脓肿，有猜测是由于原发感染灶很轻微，在人体自身抵抗力的努力下自愈了，或是经由抗生素治疗被控制，但是在此之前已经有细菌经以上途径潜入脑组织，等到人体抵抗力减弱的时候再出来作乱，形成我们找不到原因的隐源性脑脓肿。另一种猜测是原发感染灶太隐蔽，我们没能发现，也就只好当它是隐源性脑脓肿了。

脑脓肿最常见的致病菌是链球菌，从耳部、鼻部的感染灶发展形成的脑脓肿多是链球菌，或者是变形杆菌，或肺炎球菌混合引发。血源性脑脓肿取决于其原发病灶的致病菌，若是胸部感染则多为细菌混合性。创伤性脑脓肿则金黄色葡萄球菌多见。

日常生活中，发生感染并不是罕见的情况，往往还很常见，如前文有说到的“痘痘”，就有可能因为控制不住的“挤一挤”，而把细菌挤到小小的血管里，然后细菌开始随血流寻找它的落脚点。细菌往往从小处感染。从小被教导要养成健康卫生的好习惯是有道理的，有鼻窦炎、中耳炎的患者及时治疗也是非常必要的。