人类脑部结构非常复杂，因此有很多脑部疾病到目前为止都没有找到病因。相信大家对“小脑萎缩”这个医学名词并不陌生，字如其意，小脑萎缩即小脑的容积或者体积减少，并且脑沟增宽的一种现象。那小脑萎缩是一种疾病吗？

准确来说，小脑萎缩并不是一种疾病，而是神经影像学的一种表现。它可分为生理性萎缩和病理性萎缩，生理性萎缩通常见于老年人，而病理性萎缩则见于遗传性、变性的脑部疾病，也可见于某些急性感染病或者某些药物中毒，例如，急性小脑炎的后期等。

但是它们的共同特征是经过神经影像学检查发现小脑容积减小，脑沟增宽，由于小脑主要负责躯体平衡和肌肉张力的调节，因此患者通常出现步态不稳、共济失调、无法言语的表现。

生理性小脑萎缩

人体的各个部位随着年龄的增长都会出现不同程度的衰老，25岁开始，随着生成胶原蛋白的速度减缓，加上能够让皮肤迅速弹回去的弹性蛋白弹性减小，甚至发生断裂，皮肤开始出现自然衰老，生成细纹和褶皱。25岁之前，骨密度一直在增加，35岁开始骨质开始流失，进入老化过程，骨骼大小和密度的缩减可能会导致身高降低，椎骨中间的骨骼会萎缩或者断裂。

20岁开始，大脑中神经细胞数量逐渐减少，到了40岁，神经细胞的数量开始以每天1万个的速度递减，从而对记忆力、协调性及大脑功能造成影响。研究发现，65岁以上人群，出现脑萎缩（包括小脑萎缩）的概率会明显增加。

病理性脑萎缩

1. 脑供血不足

如果机体出现脑供血不足，脑部长时间处于缺血缺氧状态，最后发生脑部实质弥散性病变，脑功能受损，长此以往引起小脑萎缩。

2. 肿瘤

肿瘤生长的位置、大小、性质、是否转移等情况都能决定神经系统是否被影响，对脑、脊髓、周围神经造成伤害，最后发生小脑萎缩。

3. 感染

当中枢神经系统被病毒、细菌或者真菌感染时，即会出现脑实质炎性病变，例如脑炎，严重的患者即使得到治疗，小脑受到伤害，仍然可能留下后遗症，如肢体障碍、运动障碍、眼球麻痹、吞咽困难、智力障碍等。

4. 药物

某些药物可能会对神经系统产生毒副作用，长期服用或者大剂量服用可能会造成药物中毒，引起中毒性小脑萎缩。

5. 酒精中毒

当饮酒过量或者饮用了高浓度的工业酒精后，酒精聚集在体内，对神经系统造成伤害，严重者可引起小脑萎缩。