颅内动脉瘤是脑内动脉壁的结构发育不良，或因脑外伤、动脉硬化造成动脉壁损伤或老化，使局部血管壁向外膨大形成的囊状瘤体。颅内动脉瘤极易在偶发的紧张、用力、疲劳等血压升高时突然发生破裂，所引起的颅内蜷网膜下腔出血及其导致的严重并发症对人生命和健康的威胁很大，死亡率和伤残率都很高。因此，颅内动脉瘤被称为颅内的“定时炸弹”。颅内动脉瘤病因尚不甚清楚，但以先天性动脉瘤占大部分。任何年龄可发病，40~66岁常见。